Van Horn, Texas.- Hace historia Katya Echazarreta, ingeniera eléctrica y de hardware de 26 años, quien este 4 de Junio del 2022 a las 8:26 a.m., se convirtió en la primera mujer mexicana y una de las más jóvenes en ir espacio, al ocupar el asiento 5 en un viaje redondo de 10 minutos en la misión New Shepard de la compañía privada Blue Origin, dedicada al turismo espacial del multimillonario Jeff Bezos.
El lanzamiento del cohete NS-21 fue programado para el sábado 4 de Junio, desde el puerto de lanzamiento de Cor Ranch en la ciudad de Van Horn, Texas a las 8:00 am, aunque fue hasta 8:26 horas, tiempo de México en que se realizó el despegue.
La migrante mexicana, de 26 años, nació en Guadalajara, Jalisco, se mudó a Estados Unidos a la edad de 7 años, fue elegida entre 7 mil aspirantes de 100 países , por la asociación Space for Humanity que es sin fines de lucro, se dedica a patrocinar a líderes ciudadanos para ir al espacio.
De tal manera que viajó con el astronauta Evan Dick, el piloto Hamish Harding, el cofundador de Dream Variation Ventures, Jaison Robinson, y el explorador Victor Vescovo.
«Cuando tenía 7 años decidí que quería ir al espacio. Ahora tengo 26 y estoy a punto de convertirme en la primera mujer mexicana en llegar ahí. Hoy estoy aquí porque siempre creí que estaría», escribió la mexicana en una servilleta, previo a realizar su viaje al espacio.
Katia estudió en un colegio comunitario en San Diego, California, posteriormente consiguió ser transferida a la Universidad de California Los Ángeles (UCLA), donde se graduó en ingeniería eléctrica.
Echazarreta, fue pasante e los Laboratorios de Propulsión de la NASA (JPL), durante cuatro años, trabajó en cinco misiones, incluidas la del Rover Perseverance en Marte y la de Europa Clipper que estudiará una de las lunas de Júpiter, actualmente aspira a una maestría en la Universidad de Johns Hopkins.
La misión de la joven en este viaje corto, fue estudiar el “efecto perspectiva”, que se refiere al cambio cognitivo que experimentan los astronautas en órbita. En su trayectoria ha manifestado su interés en expandir la representación de las mujeres y minorías interesadas en el campo de la ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas.
Aunque Katya dejó el país cuando era una niña, le dedicó su viaje a México: “Quiero dedicarle este vuelo al espacio a mi país, y a toda la comunidad latinoamericana. Mi deseo es que veas esta misión, creas en ti, y sepas que puedes ser el próximo”.
